La lysine est un type d'acide aminé qui ne peut pas être synthétisé automatiquement dans le corps de l'animal.
Elle joue un rôle important dans le métabolisme. Elle est indispensable à la composition des nerfs du cerveau, des protéines du noyau cellulaire et de l'hémoglobine.
Les animaux en croissance sont particulièrement sujets à une carence en lysine. Plus les animaux grandissent vite, plus ils ont besoin de lysine. C'est pourquoi on l'appelle un acide aminé de croissance.